Qu'est-ce que le management éthique ?

« En deux mots, on pourrait définir l’éthique par la recherche de la juste action » pour la docteure en philosophie Adélaïde de Lastic. « Donc le management éthique serait un management qui cherche à diriger de la meilleure manière possible. » Ce à quoi on pourrait répondre que tout le monde y aspire… Anne-Claire Le Ho, partner chez Colombus Consulting, assure pourtant que « ce n’est pas un sujet facile à porter dans les entreprises, nos clients nous le demandent rarement. Il faut un peu mettre le pied dans la porte sur ce sujet ».

Discussion, exemplarité et réciprocité

La distanciation avec le management éthique s’explique moins par ce qu’il représente, la défense de valeurs, que par la complexité à le rendre concret dans une équipe. « Le management éthique, cela part d’en haut, dans le sens où la notion d’exemplarité est clé », souligne Anne-Claire Le Ho. « Mais former les managers ne suffit pas, il faut aussi former les managés. » Comment ? Par ce qu’Adélaïde de Lastic appelle « l’éthique de la discussion, soutien d’une éthique managériale ».

Dans la pratique, cela consiste à former les collaborateurs, N+1 et N-1 à « se questionner mutuellement, s’écouter et se dire les choses », appuie Anne-Claire Le Ho. « Il est courant qu’un manager pense avoir compris le message de son collaborateur, mais qu’en réalité, il soit passé à côté. » Quand dans l’open space, l’idée a fait son chemin que « le manager n’est pas le seul à devoir adopter un comportement éthique », cela change tout, selon la spécialiste du conseil en transformation responsable des organisations. Il ne peut cependant pas y avoir de management éthique sans que l’entreprise dans son entièreté n’épouse cette approche. Et c’est à ce niveau que les comités d’éthiques deviennent essentiels, selon Adélaïde de Lastic. « Il y a des instances juridiques, mais elles ne règlent pas tout, un comité d’éthique va offrir un lieu d’échange et de parole où des questions sont posées à partir de difficultés concrètes rencontrées par des professionnels. »

Aristote et Amartya Sen, même combat

L’une des plus grandes consiste à aligner les valeurs de l’entreprise et ses enjeux business. « La question peut se poser de ne pas travailler avec certains clients, par exemples avec une industrie polluante ou l’industrie de l’alcool », témoigne Anne-Claire Le Ho. « Ces questions, beaucoup d’entreprises se les posent parce que ce sont les attentes de la nouvelle génération qui nous bousculent sur ces sujets. Pour certains, c’est une question de valeurs personnelles que de travailler sur certains types de missions ou avec certains types d’acteurs. »

Elle convient qu’un regard de philosophe apporte « du recul » dans l’entreprise, preuve en est la réponse d’Adélaïde de Lastic sur la question : « C’est important de déconstruire l’idée qu’il faut toujours renvoyer dos à dos l’éthique et l’économique. Au contraire. Ce que l’on recherche dans le management éthique, c’est une performance globale qui va réunir d’une façon harmonieuse la performance éthique et la performance économique. Il faut les réconcilier si on veut changer les systèmes socioéconomiques. Des prix Nobel d’économie comme Amartya Sen (Prix Nobel d’économie en 1998, ndlr) ont parlé du lien entre la valeur économique et la valeur éthique. Bien avant eux déjà, Aristote soulignait le fait que si la performance économique n’était pas là pour servir l’épanouissement humain, et donc l’éthique, elle n’avait aucun intérêt. » Entre gagner de l’argent et rendre le monde meilleur, pourquoi choisir ?